Собаки научились делать «грустные глаза», чтобы манипулировать людьми

Около 30 тысяч лет назад первый волк отказался от дикой жизни и посвятил себя постоянным отношениям с людьми. Одомашнивание волка проходило постепенно по одному или нескольким сценариям: либо инициатива одомашнивания волка принадлежала человеку, либо волк сам начал осваивать новую экологическую нишу вблизи стоянок первобытного человека. Но невзирая на причины, сегодня собаки и люди являются лучшими друзьями животного мира, и, согласно новому исследованию, это товарищество укреплялось не без вмешательства эмоциональных манипуляций со стороны собаки.

В рамках исследования, опубликованного в ведущем научном журнале The Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), учёные изучили эволюцию анатомии лицевых мышц у собак. Она выражается в приподнятых бровях и напоминает человеку выражение печали. Исследователи обнаружили, что физически это выражение берёт начало в сильной глазной мышце, которая, кажется, эволюционировала специально для имитации человеческих эмоций.

При осмотре небольшого количества собак и волков учёные выявили, что эта мышца присутствует у современных собак, но отсутствует у их предков — волков. Чтобы прийти к этим выводам, авторы исследовали глазные мышцы у шести собак разных пород и четырех волков. Выяснилось, что у пяти из шести собак присутствуют толстые сильные мышцы, которые способны интенсивно поднимать брови. Единственной породой, у которой отсутствовала эта мышца, была сибирская хаски, которая имеет сильную генетическую близость с серым волком. Тем временем эта мышца отсутствовала и у диких волков.

Эти анатомические исследования проводились в сочетании с поведенческим анализом, в ходе которого 27 собак и 9 диких волков снимались на камеру в присутствии человека в течение 2 минут. Исследователи увидели, что собаки поднимают брови значительно выше, чем их братья-предки.

По словам исследователей, эти результаты предполагают, что процесс отбора побудил одомашненных собак развивать более человеческую анатомию лица. Вероятно, эти анатомические изменения были выработаны в процессе взаимодействия с людьми, чтобы человек подсознательно отдавал предпочтение собакам, которые могут имитировать человеческие выражения лица.

Конечно, это всего лишь гипотеза, но посмотрите в глаза несчастного корги или мопса, и с этими результатами будет трудно поспорить. Собаки явно делают что-то, что способно растопить наши мягкие человеческие сердца.