Когда «Терминатор» появился в кинотеатрах в 1984 году, он охватил весь мир. Футуристический триллер Джеймса Кэмерона переосмыслил такие жанры, как постапокалиптика и хронофантастика, представив при этом увлекательные идеи об опасностях современных технологий.
Фильм положил начало карьере Джеймса Кэмерона, ставшего режиссером двух самых кассовых, не считая «Мстителей», фильмов всех времён — «Аватар» и «Титаник». Фильм также закрепил за Арнольдом Шварценеггером статус одного из величайших героев боевиков 80-х и последующих годов.
На момент подбора актёров для фильма Арнольд уже успел сыграть главного героя в фильмах «Геркулес в Нью-Йорке», «Конан-варвар» и «Конан-разрушитель и, естественно, хотел стать героем фильма «Терминатор». Изначально предполагалось, что Арнольду Шварценеггеру достанется роль Кайла Риза, но Кэмерону эта идея не нравилась.
Кэмерон согласился встретиться со Шварценеггером и провести с ним кинопробы и разработал план, чтобы избежать его кастинга: он вступит с ним в драку, вернётся в Хемдейл и скажет, что он не пригоден для роли. Однако актёр позабавил режиссёра рассказом о том, как следует играть злодея. После встречи Кэмерон вернулся к Дейли и заявил, что Шварценеггер не подходит для роли Риза, но «будет дьяволом в роли Терминатора».
Интересный факт: Арнольд Шварценеггер говорит в 18 сценах фильма. Своим голосом Арнольд говорит в 16 сценах, произнеся лишь 17 предложений и в общей сложности 65 слов. Также в одной сцене Терминатор говорит голосом офицера полиции, а в другой — голосом матери Сары.