Многие из нас прекрасно помнят, как выглядят котята, щенята, маленькие крольчата или детёныши других видов млекопитающих. Но как обстоит дело с птенцами? Например, много ли людей знает, как выглядит детёныш голубя? Дело в том, что большинство птенцов в зависимости от вида рождаются с пуховым покровом, образующийся ещё в яйце. Затем происходит смена пуха на первое оперение, которое не будет окончательным. Так как сформировавшиеся до конца перья не растут вместе с птенцом, ему необходимы дальнейшие смены оперения. Первые оперения птенцов часто отличаются от окраски взрослой особи: чаще всего они имеют маскировочную функцию.
Поэтому многие виды птиц имеют таких не похожих на себя детёнышей. Маленьким птенцам просто требуется некоторое время, чтобы отрастить красивый и функциональный слой перьев, и до этого они могут выглядеть довольно забавно.