Бразильский остров ядовитых змей Кеймада-Гранди — место вашего кошмара

Кеймада-Гранди, также известный как Остров змей, — это остров площадью всего около 0,43 км², но несмотря на его небольшие размеры на нём насчитывается от двух до четырех тысяч змей. Он расположен в Атлантическом океане в 35 километрах от берегов Бразилии. На острове обитают различные виды змей, в том числе эндемичный вид островной ботропс (Bothrops insularis), который является одной из самых ядовитых змей в мире.

Городские легенды полны историй об ужасных смертельных случаях, случившихся на берегу этого острова, включая историю рыбака, который высадился на остров в поисках бананов, и семьи хранителя маяка, который жил там. Но что касается островного ботропса, то угрозу жизни он представляет вполне реальную: укус вызывает быстрое омертвение тканей, острую почечную недостаточность, желудочно-кишечные кровотечения, мозговые кровотечения и быструю смерть. Например, мышь погибает в течение 2-х секунд. Яд этой змеи фактически плавит плоть и ткани, облегчая таким образом переваривание змеи.

Когда-то давно на Кеймаде-Гранди обитали те же виды змей, что и на материке, когда остров был ещё соединён с сушей. Около 10 000-12 000 лет назад уровень моря поднялся и изолировал Остров змей от материковой Бразилии, отрезав популяцию змей от внешнего мира. Без мелких млекопитающих на острове, на которых раньше охотились змеи, они приспособились к жизни на деревьях. Теперь основным источником их пищи стали птицы, которые пересекают остров во время миграций. Змеи научились заползать высоко на деревья и срываться на птиц, которые отдыхают на ветвях. Яд этих змей также эволюционировал, чтобы стать в несколько раз мощнее, чем яд их собратьев на материке. Это было необходимо для более быстрого умерщвления птиц, иначе бы они быстро взмывали в воздух и погибали в море, а не на острове. Когда нет проходящих птиц, змеи охотятся на ящериц, лягушек, многоножек и других змей.

Кеймада-Гранди закрыт для посещения, но он популярен среди туристов: гиды подвозят туристов к берегу острова, не высаживая их на сушу. Единственные посетители острова — это в основном биологи и исследователи, которым предоставляется специальное разрешение на посещение для изучения змей. Военно-морской флот Бразилии также ежегодно делает остановку на острове для обслуживания маяка, который с 1920-х годов автоматизирован. Но несмотря на опасность и запрет контрабандисты проникают на остров, чтобы поймать редких островных ботропсов, цена которых на чёрном рынке высока.

Островной ботропс

Кеймада-Гранди на карте