Почему кошки так любят «раскачиваться» перед прыжком?

Как замечают многие владельцы домашних животных, когда их кошка готовится к броску, первым делом она начинает слегка покачиваться. Этот необычный манёвр длится всего несколько мгновений: кошка низко приседает и шевелит задней частью тела, прежде чем прыгнуть к цели. И иногда этой целью становятся ваши ноги под одеялом.

До сих пор факторы такого поведения остаются под вопросом, однако один учёный, изучающий локомоцию животных (перемещение животных в пространстве), выдвинул несколько идей о их возможных причинах.

Профессор эволюционной биомеханики Королевского ветеринарного колледжа в Лондоне Джон Хатчинсон (John Hutchinson) считает, что, во-первых, раскачивание может придавать кошкам дополнительную тягу, которая помогает совершить более сильный прыжок. Во-вторых, такое поведение также может играть роль в соматосенсорной системе — в проприоцепции, отвечающей за ощущение относительного положения частей тела и их движения. Покачивания кошки перед прыжком, вероятно, дают способность более точно оценивать мышечные усилия, чувства движения и положения. Но у учёного есть ещё два предположения, почему кошки делают это:

«Раскачивание может представлять собой и своего рода аэробную разминку: такой манёвр растягивает мышцы животного, что может сказаться на удачном прыжке. И мы не можем исключать факт того, что кошкам просто нравится так делать, потому что они получают острые ощущения от охоты».

Домашние кошки не одиноки в подобной привычке: дикие кошки, такие как львы, тигры и ягуары также раскачивают свою заднюю часть тела перед тем, как прыгнуть на добычу. Но в отличие от них, прирученные кошки были одомашнены несколько тысячелетий назад. Неподтверджённых предположений остаётся много, поэтому учёным ещё предстоит узнать загадку такого необычного механизма у кошек.